2016年以来7年ぶりにジャパンカップを観戦してきました。
ジャパンカップとは
ジャパンカップサイクルロードレースとは、毎年10月に宇都宮市で開催される、UCIプロシリーズ※のロードレース。1990年に宇都宮市で開催された世界選手権のメモリアルとして開催されています。2020年、2021年はコロナのため中止となっていましたが、昨年から復活し今年は記念すべき30回目の開催でした。
2日間に渡って開催され、1日目が市街地で行われるクリテリウム、2日目が宇都宮市森林公園周辺の周回コースで行われるロードレースとなっていますが、今回は1日目のクリテリウムを観てきましたのでレポートしたいと思います。
宇都宮へ
大宮から新幹線に乗り、宇都宮駅へ。
クリテリウムは駅から程近い宇都宮市大通りを使用した1周2.25kmのコースです。
観戦場所は駅側の折り返し地点付近に決定。スピードを落として、また加速していくところが観れてクリテリウムっぽい感じが楽しめます。
場所を確認したら、オリオン通りへ。
オリオン通りはメインのイベント会場があり、通りには色々なメーカーのブースが出店されています。
お昼ご飯は、「宇都宮焼きそば＆餃子 千代」で食べました。宇都宮のご当地グルメである餃子と焼きそばが同時に食べられます。焼きそばは色々なトッピングのメニューがありますが、おススメの「山内家スペシャル」は全部入っていてお得です。一般的に焼きそばには入っていない、じゃがいもがとても美味しかったです。
注目選手
・ジュリアン アラフィリップ（スーダル・クイックステップ）
今回が初来日。2020年、2021年のロードレース世界チャンピオン。
ここ何年かロードレースの観戦をしていなかったので知らない選手ばかりですが、ベテラン選手で、よく観ていた頃から知っています。間近で見ると 小柄な印象を受けました。
・クリストファー フルーム（イスラエル）
イスラエルに移籍してから影が薄いような気もしますが、ツールドフランス4回制覇のスーパースターです。ジャパンカップ以外にも埼玉クリテリウムで何度か来日しており、生で見るのは2回目でした。
相変わらず手足が長く、すぐに彼だと分かるスタイルでした。
カンパを使っているチーム・選手
ずっと贔屓のチームや選手というのはいなくて、最近はカンパユーザーのチームを応援しています笑
ワールドツアーチームでいうと今年はAG2RがBMC✖️カンパなのですが、ジャパンカップには出場しておらず、、国内チームではスパークル大分がカンパユーザーなのですが、こちらも出場しておらず、、
他も探しましたが、メインのレースではカンパユーザーはいないようでした、、残念
と思ったら、ガールズケイリンのエキシビションレースでカンパユーザーを発見！
7番車の渡辺選手。一昔前のバイクで、フレームはDE ROSAのKING、コンポはグレードが不明でしたが、2世代目のエルゴパワーでした。（写真撮り損ねた、、）
レース
クリテリウムというと、最後までまとまった集団で見どころはスプリントだけ、というようなことが多いです。
しかし今回は、序盤、注目のアラフィリップを含む逃げ集団ができたり、終盤で日本ナショナルチームの松田選手が単独で飛び出したりと活発な展開がありました。単調になりがちなクリテリウムとしてはかなり見応えのあるレースで面白かったです。
結果
最後は集団でのスプリントとなり、リドル トレックのエドワード・トゥーンスが1着でした。
トゥーンスは2019年、2022年、2023年の3大会続けての優勝となりました。
次の観戦予定はツール・ド・フランス埼玉クリテリウムです。
それでは〜
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